塔城地区，无论是名气还是影响力，在国内都非常低。但是他们有一种现象是全国独有的，那就是民族通婚。
塔城地区民族众多，这是历史造成的。早的就不多说了，对现有民族分布有影响的，在这里简单说一下。
明朝时候，这里是蒙古族土尔扈特的游牧地。同属于蒙古卫拉特的准噶尔部落欺压土尔扈特，要吞并他们，土尔扈特无奈东迁到阿尔泰山下，今天的富蕴、清河一带游牧。这里主要是准噶尔人。
清朝乾隆年间，准噶尔覆灭，哈萨克族牧民进入塔城（当时叫塔尔巴哈台，塔城是简称）。不久，西迁到伏尔加河流域的土尔扈特东归回国，其中一部分被清政府安置在塔城境内的和布克赛尔。
准噶尔覆灭，边境空虚，清政府从东北征集了达斡尔族战士拖家带口来到新疆戍守边防，他们被安置在塔城。另外，西迁的锡伯族战士也有一部分被安置在了塔城。
塔城和俄罗斯离得不远，和苏联交界。历史上俄罗斯入侵中国，部分俄罗斯人迁居到了中国，其中有的住在了塔城。苏联时期，因为国内饥荒，有一部分俄罗斯人来到中国求生存，逐渐发展成为了中国籍的俄罗斯族人。
维吾尔族精于做生意，疆内只要有城市的地方，都有做生意、打馕、卖葡萄干等的维吾尔族人，给居民带来方便。塔城及其下属县市当然也不例外。
蒙古进军欧洲，在欧洲建立了许多蒙古系的国家，其中有一个国家叫鞑靼。从清朝一直到建国后，都有鞑靼族人西迁，来到中国新疆定居。他们在国内被称为塔塔尔族。塔城是塔塔尔族迁来后定居的主要区域，后来部分迁居到了新疆奇台县。
年，中国工农红军长征，经过甘肃临潭，一些东乡族青年跟着到了延安，之后党在东乡族区域发展党员，建立组织，培养了一些觉悟很高的革命人士。建国后，部分东乡族人民响应党支援建设新疆的号召，迁居到了新疆，其中一部分居住在塔城。
除此之外，塔城还有回族、柯尔克孜族、乌孜别克族等，当然还有汉族。其中人数比较多的民族至少有15个。塔城属于伊犁哈萨克自治州管辖，所以哈萨克族是主体民族。
民族丰富，是塔城地区的一大特色。但是更主要的特色是，各民族之间具有互相通婚的传统。只要你情我愿，民族根本不是障碍，家长也不考虑民族因素。而且这种状况并非政府特意引导，而是长期以来就自动形成的。这也导致了塔城的很多家庭有多种民族成分。这是一种普遍现象，而不是个别现象。这种现象在国内都是少有的。
我曾经见过塔城地区某县的旅游局长，这是一位漂亮的女局长，她告诉我们，她爷爷是汉族，奶奶是哈萨克族，母亲是乌孜别克族，她的老公是蒙古族和哈萨克族的孩子。她家有四种民族血统。
在额敏县城一家打印店，我们看到一位女店员长相特别，眼睛非常大，问她是什么民族，她说：“我什么民族都不是，是二转子。”我的同伴是河南人，一下子忍不住，出门笑去了。原来二转子这个词在河南是骂人的，而在塔城，这个词指的是两种民族的血统，不但丝毫不带贬义，反而是他们所自豪的。
塔城人普遍为他们民族之间互相通婚而自豪，聊天的时候，他们也乐意谈起自己的血统。那么问题来了，我们知道有一些民族信仰不一样，维吾尔族、回族、哈萨克族、塔塔尔族、东乡族、柯尔克孜族等信仰伊斯兰教，而锡伯族、蒙古族等信仰藏传佛教，伊斯兰教教义建议不吃猪肉。如果这些民族之间通婚，饮食问题会有冲突吗？答案是没有，塔城饮食基本是清餐，吃肉以牛羊马鸡鱼肉为主，很少吃猪肉。
塔城地区空气毫无污染，也没有什么污染企业。牛羊喝天然的水、吃自然生长的草长大，味道鲜美。这得天独厚的条件下，塔城人创造了一种远近闻名的风干羊肉，解决了羊肉在夏天不能存储的问题。风干羊肉可以像鲜羊肉一样煮熟，味道和鲜羊肉没有什么区别，但是可以长时间存储，可以快递运输。